В настоящее время общепризнанной причиной выпадения «живых дождей» считаются смерчи. С точки зрения метеорологии, смерч, или, как его называют в Америке, торнадо, возникает, когда у поверхности земли образуется толстый слой теплого воздуха. Его гигантские массы, как более легкие, начинают подниматься вверх. Создается зона пониженного давления, куда со всех сторон устремляется холодный воздух. Образуется своеобразная воронка, в которой теплые потоки несутся по спирали вверх. Хотя перемещается торнадо не слишком быстро – на несколько десятков километров в час, но скорость восходящих потоков в нем достигает более 100 м/с. Отсюда понятно, почему смерч может подхватывать различные предметы и переносить их на большие расстояния. Проходя через озера, реки и моря, он, как гигантский пылесос, «всасывает» самую различную живность: рыбешек, лягушек, креветок, крабов и т. д. Постепенно смерч теряет свою мощь и ему становится не под силу удерживать «в своих объятиях» более или менее тяжелые предметы. Вихревой столб распадается и «хобот» торнадо втягивается в тучу, но ветер уносит дальше свой «живой груз», постепенно теряя его и сбрасывая вниз.

Такая версия выглядит вполне правдоподобной, но стоит учесть, что никто никогда не видел, как подобные вихри вытягивали живых существ из воды. К тому же возникает вопрос: как торнадо «сортирует» рыбу по видам и размерам, предпочитая переносить один и «отбраковывая» другой? И почему вместе с рыбами никогда не выпадает ничего другого (например, песка, камешков, донного ила, водорослей)? И куда исчезает морская вода, всасываемая вместе с рыбой в вертящуюся воронку торнадо (ведь никто не отмечает соленых дождей, когда сверху сыплются обитатели моря)? Приверженцы теории пытаются объяснить это так называемым «весовым отбором», когда более тяжелые камни, крупные рыбины, большие лягушки и т. д. выпадают несколько раньше, а «односортная» живая мелочь уносится дальше. В свою очередь, разделение по видам определяет аэродинамика. Например, лягушки с их лапками-ластами тормозятся воздушным потоком быстрее, чем хорошо обтекаемые рыбы.

Возможно, «теория торнадо» может объяснить «живой дождь» из рыб, которые живут рядом с поверхностью у морских берегов, но как быть в случае, когда «дождит» глубоководными видами, живущими на глубине 300–500 метров и более? Этот вопрос, как и многие другие, пока остается без ответа.

По свидетельствам очевидцев, это невероятно жуткое зрелище, когда вместо обычного дождя с неба льется зловещий поток – красный, как кровь. «Кровавые дожди» известны в истории человечества с глубокой древности. Так, древнегреческий историк и писатель Плутарх рассказывал о «кровавых дождях», выпадавших после больших сражений с германскими племенами. Он был уверен, что кровавые испарения с поля битвы пропитывали воздух и окрашивали обыкновенные капли воды в кроваво-красный цвет.

В 582 г. «кровавый дождь» выпал в Париже. «Многим людям кровь так перепачкала платье, – писал очевидец, – что они с отвращением сбрасывали его с себя».

В 1571 г. красный дождь пролился в Голландии. Шел он почти целую ночь и был таким обильным, что затопил местность на протяжении десятка километров. Все дома, деревья, заборы стали красными. Жители тех мест собирали «дождевую кровь» ведрами и объясняли необыкновенное явление тем, что это поднялся к облакам пар крови убитых быков.

«Кровавые дожди» зафиксировала французская Академия наук. В ее научных «Мемуарах» записано: «17 марта 1669 г. на город Шатильен (на реке Сене) выпала загадочная тяжелая вязкая жидкость, похожая на кровь, но с резким неприятным запахом. Большие капли ее висели на крышах, стенах и окнах домов. Академики долго ломали головы в попытках объяснить случившееся и, наконец, решили, что жидкость образовалась в гнилых водах какого-нибудь болота и вихрем была занесена на небо».