А некоторые уфологи даже стали считать Луну своеобразным… почтовым ящиком. Дескать, где-то там, на поверхности Селены или в ее глубинах пришельцы оставили землянам некое послание, которое по прочтении позволит нам сделать огромный рывок вперед, освоить технологию межзвездных путешествий…
Однако ни наши луноходы, ни слетавшие на Луну американцы никаких следов инопланетян так и не обнаружили. Карл Саган тоже открестился, сообщив, что его неверно поняли. Он имел в виду, что приборы показывают наличие под лунной поверхностью гравитационных аномалий, а это могут быть и не пустоты…
Разумной жизни на Луне нет, утверждают ныне ученые. Ее поверхность представляет собой пустынную, кое-где холмистую местность. Большая ее часть присыпана мельчайшей пылью, по которой, как сказал один из побывавших там астронавтов, было бы приятно пройтись босиком.
Сколько у Земли лун?
Ответ не так прост, как может показаться. Он во многом зависит от того, говорим ли мы о сегодняшнем периоде или об истории Земли вообще? И какой величины небесный объект имеет право называться луной, а какой нет?.. По какой орбите он должен двигаться? Попробуем разобраться…
Нынешний виток интереса к Луне, наверное, связан с суперлунием. В 2014 году это интересное астрономическое событие наблюдалось аж три раза. Селена в этот период казалась особенно крупной и яркой, приближаясь к Земле на минимальное расстояние.
А знаете ли вы, что в истории нашей планеты был период, когда Луна вообще занимала чуть ли не половину земного небосклона? Нет, она не была крупнее, чем ныне, а просто располагалась гораздо ближе.
Это вытекает из нынешних астрономических наблюдений, согласно которым наша Луна ежегодно удаляется от Земли на несколько сантиметров. А значит, когда-то она была куда ближе, чем ныне. И когда-то наступит пора, когда она вообще распрощается с нами.
А были ли когда-то времена, когда Луны вообще не было, и откуда она взялась? У ученых нет точного ответа на этот вопрос. Зато есть аж три гипотезы, объясняющих появление Луны.
Согласно одной из них, Луна образовалась вместе с Землей около 5 млрд лет назад, когда формировалась вся Солнечная система.
Согласно другой, Луна когда-то была бродячим небесным телом и, пролетая мимо Земли, попала в ее гравитационную ловушку. Тяготение нашей планеты заставило Луну вращаться вокруг Земли.
Наиболее интересна, пожалуй, третья гипотеза, согласно которой Луна образовалась в результате соударения Земли с еще одной планетой, размерами с Марс, которую некоторые астрономы называют Тейей.
Ныне многие полагают, что Луна образовалась в результате столкновения Земли с неким небесным телом
Тейя, подобно Луне, пролетала мимо нашей планеты. Но не рассчитала своего маршрута и врезалась в нее со всего маха. В результате столкновения высвободилось настолько большое количество энергии, что Тейя, как полагает геолог Даниэль Херварц из немецкого университета в Кельне, полностью расплавилась и превратилась в пар, как и большая часть земной поверхности. Часть испарившегося скального материала вернулась затем на Землю и образовала ее оболочку, а другая приняла твердое состояние, превратившись в Селену. Так у Земли появилась Луна.
Однако многие планеты Солнечной системы имеют более одного спутника. По данным Лаборатории реактивных двигателей НАСА, у Марса – 2 спутника, у Юпитера – 66, у Сатурна – 62, у Урана – 27, у Нептуна – 13, и эти числа постоянно меняются по мере открытия новых лун.
И только у нашей планеты всего один спутник – Селена. Но так ли это? Оказывается, кроме Луны, которую все знают, у нашей планеты есть еще два малозаметных спутника. Открыл их польский астроном А. Кордылевский в 1956 году. Однако и по сию пору очень немногие астрономы могут похвалиться, что наблюдали эти скопления космической пыли – уж слишком они разрежены, поскольку состоят из… космической пыли. И движутся он по тому же пути, что и настоящая Луна, и с той же скоростью. Но одно облако пыли идет на 60 градусов впереди Селены, а другое на столько же отстает. И оба располагаются в так называемых точках либрации, вычисленных французским ученым Л. Лагранжем еще в XVIII веке. Он доказал математически, что если три тела в начале движения будут находиться в вершинах равностороннего треугольника, их движение будет устойчиво и взаимное притяжение сохранится весьма недолго. Чего нельзя сказать про объекты, которые могут быть названы второй или ложной луной.