Однако империи Сун на первых порах удалось обезопасить себя от нападения чжурчжэней во главе с военным вождем Агудой. Китайцы прислали к нему большое посольство с богатыми дарами и заключили с ним военный союз против киданьского государства Великое Ляо, центр которого находился на Ляодунском полуострове.

Кидани были врагами и сунцев, и чжурчжэней. В ряде сражений на севере современной провинции Хэбэй союзники разгромили войско киданей. Та война против Великого Ляо, которая была непродолжительна, убедила вождя Агуду в том, что чжурчжэням вполне под силу завоевание Сунской империи, многочисленная армия которой боеспособностью не отличалась. К тому же Агуда мог хорошо познакомиться с тактикой и достоинствами императорских полководцев.

В 1123 году (или ранее) войско чжурчжэней вторглось в пределы империи Сун, начав длительное противостояние с ней. Были взяты несколько пограничных укрепленных городов. Китайские гарнизоны, стоявшие на границе, оказались не в состоянии отразить вторжение конницы соседей.

Однако когда войско чжурчжэней дошло до города Даляна (современного Кайфына), путь ему преградила огромная сунская армия под командованием опытного полководца Ли Гана. Случилось это в 1126 году. Пробиться через этот «заслон» чжурчжэням не удалось, и китайцы тогда смогли отразить вражеское нашествие. Вождь Агуда увел своих конных воинов, обременных огромной военной добычей, в родные места.

Однако предводитель народа чжурчжэней не отказался от своих завоевательных намерений. Агуда воочию видел все превосходство своих конников над китайскими воинами. Чжурчжэни на полном скаку метко стреляли из луков и метали во врага камни. В ближнем бою они пускали в ход легкие пики и короткие мечи (металл был очень дорог).

Сунская пехота, которая составляла основу императорской армии и гарнизонов пограничных крепостей, была не готова противостоять в поле натиску такой конницы. Еще до того как дело доходило до рукопашных схваток, сунцы несли тяжелые потери в людях убитыми и ранеными от метко пущенных стрел и брошенных камней.

На следующий, 1127 год конная армия чжурчжэней прошла по тому же изведанному маршруту и овладела столицей Сунской империи. Удивительным было то, что под городскими стенами чжурчжэньская конница не встретила никакого сопротивления со стороны китайцев. А ведь вооруженные силы империи насчитывали до полумиллиона человек! И это без учета семи миллионов обученных военному делу китайцев.

Сунский император Хуэйцзун, потрясенный такой потерей собственной столицы, решил вступить в мирные переговоры с предводителем враждебного народа. Он явился в их походный стан вместе со своим сыном-наследником Цзиньцзуном. Однако чжурчжэни вероломно захватили их в плен, стремясь, таким образом, победно закончить войну на сунской земле.

Агуда приказал продолжить завоевательный поход. Китайские лодочники перевезли чжурчжэньских конников на правый берег реки Янцзы. Войско вождя Агуды заняло Тайпин и ряд других сунских городов, население которых не ожидало появления врага под крепостными стенами.

Завоеватели-чжурчжэни действовали решительно, придерживаясь хорошо проработанного плана покорения соседней страны. Их полководецу У Чжу удалось в ходе смелой «спецоперации» сжечь корабли сунского флота, который господствовал на реке Янцзы. Теперь эта полноводная река Северного Китая не являла собой для конной армии чжурчжэней опасного препятствия.

Но не все шло удачно в том походе для вождя Агуды. Младшему сыну плененного сунского императора Гаоцзуну с немалым числом верных воинов удалось уйти от преследовавшего его конного врага. Он бежал на юг страны и основал там Южную династию Сун, то есть самостоятельное государство.