Норвежский исследователь Бернт Балхен, друживший с Беннетом, вычислил, что полярники могли долететь лишь до 88°15,5′ северной широты. Когда он сказал об этом Беннету, тот ответил: «А мы там и не были!» Позднее обстоятельства этого обмана стали ясны: едва вылетев, они оба заметили утечку масла. Тогда и было принято решение вернуться на Шпицберген, но после устранения неполадок Бэрд предложил покружить над ледяной пустошью и сделать снимки. 14 часов они фотографировали ледяную землю, которая потом стала изображением «полюса». Никто не заподозрил обмана, ведь ледяная пустыня повсюду одинакова.

В этой истории поражает распределение прижизненной справедливости. Великий Руал Амундсен погиб, пытаясь спасти экспедицию Нобиле. Флойд Беннет тоже пострадал, спасая немецких летчиков, и рано умер от переохлаждения. А Ричард Бэрд всего лишь соврал, но стал национальным героем Америки. Став контр-адмиралом американского флота, он благополучно дожил до 1957 года и умер в возрасте 68 лет, окруженный почетом и славой.

Не менее, а может быть, и более впечатляющими оказались фантастические мистификации середины XX века, связанные с космическими разработками.

24 июня 1947 года пилот гражданской авиации обнаружил в районе Каскадных гор (штат Вашингтон) странную цепочку из 9 летательных аппаратов в форме дисков. Они летели на большой скорости и привлекли внимание множества людей. Неизвестно, чем кончилась бы эта шумиха, если бы 7 июля в полицейский участок не поступило сообщение фермера МакБразела из штата Нью-Мехико о том, что в 70 милях от военной базы Розуэлл разбился неопознанный объект: обломки разлетелись на 56 км от корабля и попали на ранчо фермера.

В это время в участок зашел приятель шерифа, репортер Фрэнк Джойс, в поисках свежих новостей. 8 июля он передал сообщение на радиостанцию KGFL. А 10 июля к нему на передачу пришел со своим рассказом лейтенант Уолтер Хант, член единственной в США команды № 509 по обнаружению ядерных бомб. Тогда же состоялась и пресс-конференция начальника базы Форт-Уорт Роджера Рани.

Поисковые работы начались уже 7 июля, после того как МакБразел обнаружил на своем ранчо множество кусков металла, похожих на фольгу. Эта фольга так потрясла члена поисковой группы майора Джесси Марселла, что он собрал часть блестящих обломков, привез домой и, разбудив 12-летнего сына, показал ему со словами: «Такого ты больше никогда не увидишь». Впоследствии сын рассказывал в своих интервью, что эти куски фольги обладали необычным свойством распрямляться после сжатия, что они не горели и их нельзя было разрезать ножом. По словам Марселла, этот материал на земле неизвестен.

7 июля все силы были брошены на обнаружение и исследование объекта, который впоследствии был назван гидрометереологическим исследовательским баллоном. Однако 8 июля Марселл сказал, что происходит намеренная подмена найденных материалов другими с целью сокрытия того, что неизвестно земной природе.

На этом сенсации не закончились. Через неделю после обнаружения обломков были найдены четыре человекоподобных существа, пытавшиеся катапультироваться. Поскольку прошла неделя, они уже подверглись разложению и воздействию насекомых, к тому же были изувечены падением. Летательный аппарат и его пилоты были увезены специальной группой, а со всех свидетелей взята подписка о неразглашении. Несмотря на это, один из очевидцев, Джим Рамсдейл, рассказывал, что гулял с девушкой и они наблюдали момент крушения корабля. Официальной версией крушения стала потеря управления. Еще одна версия была связана с бурей, разразившейся 4 июля, в День независимости: высказывалось предположение, что в летательный аппарат попала молния.