Почувствовав, что здесь что-то не так, Джо поспешно покинул деревню и сразу же сообщил об увиденном в полицию. На поиски людей был отправлен целый отряд, который столкнулся с очень загадочными фактами: исчезнувшие эскимосы не захватили с собой самое дорогое – своих ездовых собак, и бедные животные умерли от голода. Кроме того, вместе с живыми людьми исчезли и мертвецы из могил местного кладбища…

Эти два обстоятельства говорили лишь об одном – произошло что-то совершенно невероятное… А что именно? Этого до сих пор никто не знает.

Случай исчезновения целой деревни отмечен и в Кении. Произошло это в 40-х годах прошлого столетия на острове Безвозвратный, омываемом водами озера Рудольфа. На этом клочке земли жили представители племени эль-мало. Они жили в основном за счет вяленой рыбы, которую обменивали у жителей «материка» на необходимые продукты питания и одежду.

Но однажды в условленное время никто из обитателей острова не появился. Почувствовав недоброе, на остров отправились несколько мужчин из прибрежного поселения. Но вместо трех десятков людей они увидели лишь пустые хижины и нетронутые пожитки. Куда исчезли эль-моло, тоже осталось загадкой…

Бригантина «Мария Целеста» в порту

По неизвестным причинам пропадали и целые команды кораблей. В литературе таких случаев приводится немало. Наиболее известный из них связан с парусником «Мария Целеста».

В полдень 4 декабря 1872 года с борта английского барка «Дея Грация» увидели шедшую под американским флагом бригантину. Капитан барка Дэвид Морхауз сразу почувствовал, что со встреченным судном происходит что-то неладное. Оно шло, зарываясь носом в волны, и рыскало из стороны в сторону. Один парус был спущен…

Капитан приказал старшему штурману Дево с двумя матросами отправиться на бригантину.

Поднявшись на борт парусника, название которого, как выяснилось, было «Мария Целеста», моряки с «Дея Грация» убедились, что на судне нет ни души.

Люк носового трюма был открыт, и его крыша почему-то перевернута. В трюме – около метра воды.

В кают-компании все выглядело так, будто недавно здесь находились люди: на обеденном столе были разложены тарелки и чашки, лежали ложки, ножи и вилки.

Подводная часть судна тоже оказалась в порядке, за исключением того, что в трех местах листы неплотно прилегали к доскам, из-за чего, скорее всего, вода и попала в трюм.

Правда, в полуметре выше уровня воды на обоих бортах корабля по обшивке шла странная узкая полоса глубиной в дюйм и шириной чуть шире дюйма. Удалось определить, что надрезы были сделаны в конце ноября, то есть как раз накануне исчезновения команды…

Было выдвинуто несколько гипотез, авторы которых попытались объяснить этот странный случай. Однако все они впоследствии были отвергнуты.

В ряде версий происшествие на бригантине связывалось с инопланетянами или какими-то мистическими силами. А для убедительности даже приводился такой факт.

В 1974 году в Атлантическом океане, в районе восточного шельфа Южной Америки, на винт германского траулера-рыбзавода намотался трал. Чтобы освободить его, под воду спустился механик. Когда он поднялся на поверхность, то увидел, что над кораблем висит какой-то блестящий объект, а на палубе слышны топот и крики ужаса. Отсидевшись некоторое время под кормой, а затем, поднявшись на судно, механик никого из членов команды не обнаружил. Весь экипаж численностью 40 человек бесследно исчез.

Но, кроме «Марии Целесты», без экипажей по известным и неизвестным причинам оставались многие морские суда. Причем часть из них находилась в хорошем состоянии.