Возвращение одного из героев Троянской войны – страшные бедствия, испытанные им на пути домой, пути, продолжавшемся целые десять лет, – восходят не к мифу, а к сказке. Если в миф свято верят и неверие в него считается кощунством, то сказка – это небылица, увлекательный вымысел. Сказки о невероятных приключениях на море, о великанах и чудищах далеких краев были широко распространены.

После долгого пути Одиссей возвращается на Итаку, где его жена Пенелопа терпит унижения от осаждающих ее дом женихов, которые считают Одиссея погибшим. Поэма заканчивается традиционной сценой пира, где Пенелопа радуется возвращению мужа, а народ приветствует своего царя.

Главное отличие «Илиады» и «Одиссеи» от всех остальных эпических произведений Аристотель усматривал в том, что Гомер не развертывает свое повествование постепенно, а строит его вокруг одного события, – в основе поэм лежит драматическое единство действия. Другая особенность, на которую также обратил внимание Аристотель: характер героя раскрывают не описания автора, а речи, произносимые самим героем.

Но надо помнить, что «гомеровский мир» представляет собой смесь из черт прошлого и более или менее современной поэту жизни. Ведь основой греческого эпоса послужили обратившиеся в миф, в легенду воспоминания о микенской эпохе, отделенной от времени жизни поэта по меньшей мере четырьмя-пятью веками и резко отличавшейся от гомеровской современности.

Нет точных сведений о годе рождения Пифагора. Исторические исследования датируют его появление на свет приблизительно 580 годом до н. э.

Будущий великий математик и философ уже в детстве обнаружил большие способности к наукам. У своего первого учителя Гермодамаса Пифагор получает знания основ музыки и живописи. Для упражнения памяти Гермодамас заставлял его учить песни из «Одиссеи» и «Илиады».

Прошло несколько лет, и по совету своего учителя он решает продолжить образование в Египте. Учеба Пифагора в Египте способствует тому, что он сделался одним из самых образованных людей своего времени.

В совершенстве владея методами египетских жрецов, Пифагор «очищал души своих слушателей, изгонял пороки из сердца и наполнял умы светлой истиной». В Золотых стихах Пифагор выразил те нравственные правила, строгое исполнение которых приводит души заблудших к совершенству.

Вот некоторые из них:

– не делай никогда того, чего ты не знаешь, но научись всему, что следует знать, и тогда ты будешь вести спокойную жизнь;

– переноси кротко свой жребий, каков он есть, и не ропщи на него;

– приучайся жить без роскоши.

Пифагор учил медицине, принципам политической деятельности, астрономии, математике, музыке, этике и многому другому. Из его Школы вышли выдающиеся политические и государственные деятели, историки, математики и астрономы. Это был не только учитель, но и исследователь. Исследователями становились и его ученики. Пифагор развил теорию музыки и акустики, создав знаменитую «пифагорейскую гамму» и проведя основополагающие эксперименты по изучению музыкальных тонов: найденные соотношения он выразил на языке математики. В Школе Пифагора впервые была высказана догадка о шарообразности Земли. Мысль о том, что движение небесных тел подчиняется определенным математическим соотношениям, идеи «гармонии мира» и «музыки сфер», впоследствии приведшие к революции в астрономии, впервые появились именно в Школе Пифагора.

Многое сделал ученый и в геометрии. Доказанная Пифагором знаменитая теорема носит его имя. Достаточно глубоко исследовал Пифагор и математические отношения, закладывая тем самым основы теории пропорций. Особенное внимание он уделял числам и их свойствам, стремясь познать смысл и природу вещей. Посредством чисел он пытался даже осмыслить такие вечные категории бытия, как справедливость, смерть, постоянство, мужчина, женщина и прочее.