Морозным днем 16 января 1547 года в Успенском соборе Москвы состоялась торжественная коронация Ивана Грозного. На голову Ивана Васильевича была возложена шапка Мономаха, а на Руси началась эпоха правления одного из самых знаменитых государей нашей страны. Современным россиянам образ Ивана Грозного историки преподносят в виде мнительного человека, не доверяющего своим боярам, обвиняя их в постоянных заговорах. Считается, что с введением опричнины в 1565–1572 годах монарх старался укрепить свою власть, избавившись от опеки одних бояр и укоротив власть других. В частности, одним из поводов для введения опричнины стало предательское поведение боярских воевод во время боевых действий в начале Ливонской войны. Предательство князя Курбского, перешедшего на сторону врага, поставило окончательную точку в решении Ивана Грозного о создании ордена кромешников, защищавших его власть. В дальнейшем согласно официальной хронологии событий реальные и мнимые измены бояр спровоцировали массовые расправы над ними.

В ходе репрессий Иван Грозный решил лишить бояр той независимости, которой они обладали прежде, являясь чуть ли не полновластными удельными правителями в своих владениях. Первыми под удар попали те бояре, кто по своему происхождению мог претендовать на царский трон в ходе государственного переворота, сместив с него Ивана Грозного. Для пресечения подобных попыток на корню царь поступил достаточно логично, разделив в 1565 году всю страну на земщину и опричнину. Опричнина фактически представляла собой царское карательное войско, направленное на искоренение предательства и измены в государстве. Ее главным лозунгом стало: «Грызть всех предателей и выметать измену из государства». Для усиления страха каждый из опричников носил собачью голову и метлу, притороченные у седла их лошадей. Данные факты хорошо известны из официальной историографии, однако, по мнению ряда историков, у опричников была еще одна тайная и, по сути, главная цель – найти и расправиться с главным конкурентом Ивана Грозного и его потомков на престол – старшим сыном Василия III, скрывавшимся в лесах в северной части страны.

По мнению писателя, исследователя тайных обществ мира, автора многочисленных трудов о времени Ивана Грозного Андрея Синельникова, наиболее достоверной версией основной причины создания опричнины является попытка силами данной структуры отыскать и уничтожить сводного брата Ивана Грозного. Причем речь идет не о Владимире Старицком, а о родном старшем брате царя по отцу. Предполагается, что этот человек был тайно рожден первой женой Василия III, отца Ивана Грозного, после того, как ее сослали в монастырь за бездетность.

В отечественной истории предполагаемый законный наследник Василия III известен под именем знаменитого атамана Кудеяра, хотя в реальности его звали Георгий Васильевич. Не исключено, что, если бы отец Ивана Грозного узнал о беременности жены до ее отправки в монастырь, события русской истории могли бы сложиться совсем иначе. Но история не знает сослагательного наклонения. Все началось с того момента, когда осенью 1525 года, вернувшись домой из паломничества по отдаленным монастырям и святым местам, Василий III неожиданно развелся со своей женой Соломонией, 34 лет от роду, представительницей древнего боярского рода. Официальной причиной развода стала невозможность женщины на протяжении двадцати лет совместной жизни родить царю наследника. По традиции тех лет после развода с царем бывшую царицу насильно постригали в монахини. Однако вскоре оказалось, что Соломония, урожденная Сабурова, была оклеветана влиятельными боярами, стремившихся убрать род Сабуровых подальше от государственной казны. Выяснилось, что новоявленная монашка, сосланная в монастырь за бесплодие, переступив порог Суздальского Покровского монастыря, оказалась беременна!